Bảo tàng Anh là một trong hai viện trên thế giới coi nghệ thuật Kỷ Băng hà là một phần lịch sử văn hóa loài người, một không gian thích hợp là cần thiết để giải thích và khám phá điều này
Một tác phẩm điêu khắc bò rừng bison, được khám phá tại Zaraysk, Nga, và được trưng bày tại triển lãm năm 2013
của Bảo tàng Anh Nghệ thuật Kỷ Băng hà: Sự xuất hiện của tư duy hiện đại © Sang Tan
Vào năm 2019, việc phát hiện các bức vẽ nghệ thuật trên đá về các loài động vật –lợn hươu và trâu lùn – trên đảo Sulawesi của Indonesia, có niên đại hơn 40.000 năm trước, đã cách mạng hóa những gì chúng ta biết về nguồn gốc của nghệ thuật. Trước đây, người ta cho rằng nghệ thuật, theo nghĩa hình ảnh của sự vật, xuất hiện đầu tiên ở Nam Âu, nổi tiếng với hình dáng đứng của một con sư tử (hoặc có lẽ là một con gấu) được chạm khắc từ ngà voi ma mút – được gọi là “Người Sư tử”, tìm thấy vào những năm 1930 trong hang Hohlenstein-Stadel ở miền nam nước Đức. Bây giờ chúng ta biết rằng vào cùng thời điểm đó (40.000 năm trước hoặc hơn) con người đã tạo ra những hình ảnh khắc họa ở bên kia thế giới. Những điều đáng kinh ngạc và bằng chứng gợi ý mạnh mẽ rằng “nghệ thuật”, hay ít nhất là việc tạo ra hình ảnh, vẫn bắt đầu sớm hơn nhiều ở Châu Phi.
Khoảng 30.000 năm đầu tiên của quá trình tạo ra hình ảnh – nói tóm lại là nghệ thuật Kỷ Băng hà – là một trong những giai đoạn thú vị nhất của lịch sử văn hóa, với những khám phá và phát hiện ngày càng dày đặc. Người Neanderthal có thực sự tạo ra hình ảnh không? Có một Lascaux nào được phát hiện ở Châu Phi không? Con người vượt eo biển Bering đến Bắc Mỹ sớm như thế nào? Cứ mỗi thập kỷ, số ngày dường như lại lùi lại vài nghìn năm nữa.
‘Tách biệt lịch sử nghệ thuật’
Có lẽ không có gì đáng ngạc nhiên khi các hình ảnh về Kỷ Băng hà thường được coi là tách biệt khỏi lịch sử nghệ thuật – lĩnh vực của các nhà khảo cổ học. Hầu hết các hang động – Chauvet, Lascaux, Altamira – đều nằm ngoài giới hạn và các tác phẩm chạm khắc có thể được dịch chuyển nhỏ hơn bằng ngà và xương thường rất dễ vỡ và hiếm khi được gửi đi triển lãm. Thuật ngữ Eurocentric [lấy Châu Âu là trung tâm] gây khó chịu được nghĩ ra để chia Kỷ Băng hà thành các thời kỳ –Aurignacian, Gravettian, v.v. – không giúp ích được gì. Tuy nhiên, chính ý tưởng về “thời tiền sử” (một từ bị một số chuyên gia tránh né một cách chính đáng) không đánh giá đúng chất lượng “tiếng nói” của các hình ảnh Kỷ Băng hà, và sự thật là chúng không chỉ đứng ở điểm khởi đầu của lịch sử nghệ thuật mà còn chiếm hơn 3/4 lịch sử đó cho đến nay.
Ngoài Bảo tàng Hermitage ở St Petersburg, Bảo tàng Anh (BM) là viện duy nhất đưa nghệ thuật Kỷ Băng hà thành một phần của bộ sưu tập “thế giới” rộng lớn hơn – văn hóa nhân loại. Các bộ sưu tập bao gồm nhiều phát hiện từ các địa điểm ở Pháp như nơi trú ẩn bằng đá ở La Madeleine, được khai quật vào thế kỷ XIX và cả những đồ vật được tìm thấy tại Montastruc trên sông Aveyron – đặc biệt là Chú tuần lộc bơi nổi tiếng, được chạm khắc xuất sắc từ đầu một chiếc ngà voi ma mút.
Tuy nhiên, nghệ thuật Kỷ Băng hà chưa bao giờ có phòng trưng bày cố định riêng tại BM. Tiêu chuẩn cho một phòng trưng bày như vậy có thể được lấy từ triển lãm 2013 của bảo tàng – Ice Age Art: Arrival of the Modern Mind [Nghệ thuật Kỷ Băng hà: Sự xuất hiện của tư duy hiện đại], do Jill Cook khoa tiền sử phụ trách (như người ta vẫn biết). Việc trưng bày gọn gàng và tập trung vào nghệ thuật Kỷ Băng hà nhằm soi sáng sự tiến hóa của tâm trí con người hiện đại là một khám phá, mở ra một thế giới bí ẩn trong đó chính ý tưởng về “nghệ thuật” dường như đã được rèn giũa. Triển lãm rất hiếm có như vậy là một ví dụ điển hình, như T.J. Clark nói, “về cách mà sự hiện diện đơn giản của các đồ vật cùng nhau trong một căn phòng có thể vượt qua, nếu không muốn nói là khiến những nỗ lực hết mình của các chuyên gia để hiểu chúng trở nên buồn cười.”
Có thể có chút nghi ngờ về sự quan tâm của công chúng đối với nguồn gốc con người và nghệ thuật thời kỳ Đồ Đá và Xương – nền nghệ thuật tương đương với khủng long tại Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên. Tuy nhiên, Phòng trưng bày Kỷ Băng hà tại BM có thể tiến xa hơn nhiều, làm sáng tỏ tình trạng lúng túng đương thời của chúng ta. Trong 30.000 năm đầu tiên của cuộc đời chúng ta với tư cách là những người tạo ra hình ảnh, chủ đề duy nhất là động vật. Không có hình ảnh nào được biết đến về các khía cạnh quan trọng khác của cuộc sống – mặt trời và mặt trăng, thực vật, phong cảnh hay thực sự là hình ảnh của con người, ngoại trừ một nhóm nhỏ tượng nhỏ về phụ nữ. Bằng chứng mà những tác phẩm về động vật này cung cấp cho thấy con người là một trong số nhiều loài động vật và không nhất thiết là loài phù hợp nhất để sinh tồn trong một môi trường thường xuyên thù địch, có ảnh hưởng trực tiếp đến thời đại của chúng ta, khi chúng ta biến động vật thành nguyên liệu thô để sinh tồn. Tuy nhiên, Kỷ Băng hà hầu như không phải là Địa đàng – hầu hết các bằng chứng đều chỉ ra rằng con người đã quét sạch các loài ở bất cứ nơi nào chúng ta đến.
Phòng trưng bày Kỷ Băng hà cũng sẽ thể hiện tác động hình thành của khí hậu đối với cuộc sống con người. Trong cuốn sách gần đây Trái đất biến đổi: Một lịch sử chưa kể, Peter Frankopan đưa ra quan điểm quan trọng rằng sự biến động của nhiệt độ toàn cầu trong Kỷ Băng hà, bao gồm cả thời kỳ nóng lên đột ngột, có thể giúp chúng ta hiểu được hậu quả của biến đổi khí hậu trong thế giới của chúng ta, và những thay đổi cực độ trong cuộc sống hiện nay dường như chắc chắn sẽ diễn ra trong phần còn lại của thế kỷ này. Không phải việc nhìn vào “bức tranh lớn hơn”, như Frankopan gợi ý, khiến hoàn cảnh của chúng ta bớt cấp bách hơn – hiện tượng nóng lên gần ba độ rất có thể sẽ xảy ra, trừ khi chúng ta thực hiện những thay đổi mạnh mẽ, dường như báo hiệu sự kết thúc của nền văn minh mà BM từ lâu đã tự hào là người canh giữ. Tuy nhiên, bằng chứng về Kỷ Băng hà cho thấy sự di cư và sự thích nghi – và sự khôn ngoan sẵn có – là chìa khóa để sinh tồn, ngay cả trong những điều kiện khó khăn nhất. Đó là vấn đề tạo ra các kết nối, và không nên quên rằng trong suốt Kỷ Băng hà, trước khi mực nước biển dâng cao làm ngập lụt khu vực mà ngày nay được gọi là Doggerland, Quần đảo Anh về mặt vật lý vẫn là một phần của lục địa Châu Âu.
Bài viết của John-Paul Stonard
Nguồn: The Art Newspaper
Lược dịch bởi Viet Art View